Ladakh, Inde et la chaine du Mentok

Chères amies, chers amis,

Je ne peux entamer cette newsletter sans évoquer le terrible accident survenu le 30 juillet sur les pentes du Broad Peak au Pakistan, qui a coûté la vie à dix alpinistes. Je connaissais la plupart d'entre eux, et c'est toujours un immense choc lorsque de telles avalanches frappent les sommets de plus de 8 000 mètres. Mes pensées vont à toutes les familles et aux proches des victimes, avec une pensée toute particulière pour Geluk Sherpa, avec qui j'ai partagé tant de moments en montagne ces dernières années, grand ami de Sangay et membre de la « Seven Summit family » .

De retour depuis quelques jours de notre expédition au Ladakh, dans le nord de l'Inde. Cette région est une destination exceptionnelle, encore très sauvage et préservée, où les hauts cols dépassent les 5 000 mètres et où les paysages offrent une impression d'immensité rarement égalée.

Notre objectif initial était de gravir successivement le Spangnak Ri, puis le Mentok II. Mais Bertrand, qui nous accompagnait, a été rattrapé par un petit MAM, nous sommes donc redescendus au village de Korzok, au bord du lac Tso Moriri, dans l'espoir que cette perte d'altitude suffise à atténuer les symptômes. Mais, perché à 4 500 mètres, cette descente n'a pas été suffisante. Bertrand a donc pris la sage décision de regagner Leh pour récupérer.

De notre côté, nous avons poursuivi en direction du camp de base du Mentok. Arrivée très tôt au sommet du Mentok II, j'ai rapidement compris que Sangay et Dorjee avaient une autre idée en tête. Ils souhaitaient tenter la traversée intégrale de la chaîne, en passant par le Mentok III jusqu'au Mentok I (6 300 m), un itinéraire que Dorjee n'avait encore jamais parcouru dans son intégralité. Tentant ! ... C’est donc ce que l’on a fait ! La désescalade de l'arête, en terrain mixte, au cœur de l'après-midi, s'est révélée bien plus éprouvante que prévu, chaleur, neige déjà bien transformée et une moraine aussi instable qu'interminable avant de rejoindre le camp de base. Mais on a réussi ! 😊

Merci Logzang et Khopong pour leur super cuisine à notre arrivée !

Les lacs Tso Moriri et Tso Khar comptent parmi les plus beaux paysages de ce trip. Leur préservation est largement due aux zones militaires qui les entourent et limite fortement la fréquentation. Cette atmosphère particulière, la lumière superbe et les grands espaces ou nous avons campé et croisé les nomades avec leurs troupeaux donnent à cette région une identité unique. Hâte de découvrir les images de Bertrand qui rappelons-le est photographe pro.  

De retour à Leh, cap sur le Zanskar où nous avons visité plusieurs monastères et passé une journée sur le Drang Drung le plus grand glacier de la région pour une dernière collecte d’échantillons après ceux du Mentok pour alimenter le projet Baseline.

Un immense merci à Dorjee et Jikmet pour leur accueil et pour avoir réussi ce cadeau : la veille de notre départ, nous avons eu l'immense privilège d'être reçus en audience et de recevoir la bénédiction de His Holliness the Dalaï Lama, qui réside à Leh durant l'été. Ce fut un moment d'une grande intensité, suspendu dans le temps, que nous garderons longtemps dans nos cœurs.

Dans le contexte si douloureux de ces derniers jours, cette rencontre prend une résonance toute particulière, et mes pensées reviennent naturellement vers les familles touchées par la tragédie du Broad Peak.

Je vous souhaite à toutes et tous un très beau mois d’août et me réjouis de vous retrouver à la rentrée.

Jullay Jullay as we say in Ladakhi… !

Avec toute mon amitié,

Sophie

Pour consulter l’album du voyage cliquez ici

Crédits photos : @Sophie Lavaud / Bertrand Carlier