Mytikas un sommet qui ne laisse pas indifférent

Chères amies, chers amis,

Il y a quelques jours, nous atteignions Mytikas, 2918 m, le point culminant du mont Olympe. Un nom qui ne s’invente pas ! Au-delà de l’ascension et du groupe avec lequel j’ai partagé cette montagne, cette aventure a eu une dimension bien particulière. Car gravir l’Olympe, c’est forcément aller à la rencontre d’un lieu chargé d’histoire, de mythes et de légendes, demeure des dieux dans la mythologie grecque.

Depuis Litochoro, nous avons entamé notre ascension vers le plateau des Muses, avec près de 1700 m de dénivelé pour cette 1ère journée. Mais deux jours seulement avant notre arrivée, une importante chute de neige a déposé près de 30 cm sur les pentes du mont Olympe ! Assez inhabituel à cette saison et donc personne n’a tenté le sommet les jours précédents. Donc les crampons étaient de mise, étonnant pour la Grèce ! 😉

La partie sommitale permettant d’atteindre Mytikas comporte de vrais passages d’escalade, qui deviennent évidemment beaucoup plus délicats lorsque la neige et la glace s’en mêlent. C’est sans doute l’une des images que je garderai de cette ascension : une Grèce que l’on n’imagine pas !
Lorsque on pense à ce pays, on pense îles, soleil, mer et plages… mais pas doudoune et crampons, avec des températures proches de zéro ! Un environnement incroyablement alpin ! 

Un grand merci à Blaise Agresti pour cette belle initiative et pour la passion avec laquelle il nous a fait découvrir cette montagne. Sa connaissance de l’Olympe et de son histoire a véritablement donné une dimension supplémentaire à notre ascension. La mythologie grecque, les dieux et leurs histoires nous ont accompagnés ; Avec nos formidables guides, Nikos et Nektarios et l’ensemble du groupe, ce partage a transformé l’expérience en une véritable parenthèse hors du temps. Un moment suspendu, que je vous invite à aller découvrir si vous en avez un jour l’opportunité. 

Mais l’histoire de cette ascensionne s’arrête pas tout à fait au sommet.
Au refuge Apostolidhis, sur le plateau des Muses, j’ai fait une rencontre totalement inattendue : Michael “Mike” Styllas, glaciologue grec et grand spécialiste du mont Olympe. Au fil de la conversation, je découvre qu’il a travaillé plusieurs années avec… Tom Battin à l’EPFL, notamment comme Expedition Leader du projet Vanishing Glaciers ! … Et Tom est notre partenaire scientifique pour Baseline ! Small world !

Mike étudie depuis des années les dernières traces de glace sur l’Olympe, notamment une étonnante grotte de glace, véritable archive du climat méditerranéen. Il prévoit d’y retourner l’année prochaine pour effectuer de nouveaux prélèvements. Il n'y a pas de hasard, quand la science et les Dieux s'alignent !

Peut-être une opportunité de revenir sur l'Olympe pour Baseline ? Enfin, un immense merci à tout le groupe qui a rendu cette parenthèse grecque si particulière.

Il y a les montagnes que l’on gravit… et puis il y a tout ce que l’on partage en chemin. Et c’est souvent cela qui reste.
Alors… affaire à suivre sur l’Olympe… 

Amitiés à toutes et tous,

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Sophie‍

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